二、 镇平之战
蕉岭县清代称镇平。1865年6月15日康王再占镇平后有鲍超哔变部队由欧阳辉率领投奔。侍王军残部亦投奔康王。6月21日利王朱兴隆、稽王吴玉堂在梅县龙虎圩率部降清。
7月5日康王借口内部不和和救援侍王不力,杀老王宗李元茂(侍王叔父)。7月7日康王率军进攻嘉应州,清军退守州城。
7月12日康王分水坳营卡被清军攻破。15日康王率军与康国器军接战,失利退回镇平。28日康王军在分水坳获小胜。30日康王会同佑王李远继、扬王李明成、东平王何明亮等再与清高连升、黄少春等军大战,击毙副将汤复春、游击黄春同。太平军复退回镇平。康王率部在镇平城外分筑三十余垒,使百数十里内营卡相望,并深挖浚壕,收稻积储,为久战长据之计划。
侍王李世贤自永定溃败后,只身逃走,剃发装难民,逃至镇平,被康王部下疑为敌探,解至天将黄添元营,李以实情告之。黄报知康王(一说请人民告知)。康王于8月19日列队郊迎侍王入城。嗣后,侍王旧属纷纷向其诉康王暴虐,侍王亦颇怨康王在永定之战不救他,又愤其杀李元茂,故对康王颇为不满。康王也恐侍王来取代自己,夺其兵权,亦不自安。于是,8月23日(七月初三日)夜,乘李世贤酣睡之机,康王派心腹四人刺杀了侍王。并杀侍王部属五人。并告全军,诬说侍王李世贤已投敌,现来作内应,特杀其以除后患。康王威望远不及侍王,嫉妒相仇,自相残杀,怀个人成见,演出一场历史悲剧。当此危难时刻,尚不以大局为重,而自身削弱力量,不谛是农民阶级自私狭窄之局限性使然,实是可悲,以史鉴之。
8月28日清军康国器部分三路进扑镇平南坑头,天将胡永祥战败,清军追至距镇平南门八里之地。
30日康王统军进攻清军娄云庆、席宝田军于平远东石,太平军失利,死伤数千。第二天东平王何明亮来援,康王率军再攻,再次失败。据说此役降者万人。太平军转攻大柘。9月1日与娄云庆军相遇于良畲,太平军又战败。
9月2日娄云庆率军赴中坑,行至要马岌遇凤王黄朋厚(又作奉王黄十四),佑王李远继等,双方交战,太平军失败。同日,康王派兵进攻康国器军于程官埠(今高思程官铺),未获胜。第二天又派东平王何明亮,天将胡永祥再攻程官铺;康王自率奉王等进攻高思,康国器率清军力战,太平军失败。宗王汪大力阵亡,奉王受伤,康王亦左手受伤。
是役,康王先率二万人分八路进攻程官铺,康国器命其子熊飞分兵后路抄之,苦战一日,太平军败退。康王再令精锐数千人及奉王部万人,扬言再攻程官铺。康国器估计此为声东击西之计,料定康王军来此实为佯攻,以牵制自己,实则进攻高思。于是命令部队坚守不出,而率精兵埋伏于高思山间,以待康王军至。果不出所料,康王分兵进攻程官铺,自率奉王军约一万人袭击高思。结果中康国器军伏击,抬枪四起,太平军顿时全军大乱,康国器部吴光亮、关镇邦等率军冲击,太平军被杀二千余人。汪大力阵亡,奉王腿部受伤,康王左手腕亦被抬枪中伤。康王军败退回镇平城。高思之战清军获全胜,被左宗棠誉为“入粤战功第一”。
9月13日清军高连升、黄少春部进驻广福罗岗。康国器军攻石古排,败天将胡永祥,招降一千余人。后胡永祥伪降被康国器识破,乘夜督军进攻,毁其营垒,杀太平军千余人。胡退回镇平,康国器直扑镇平。
9月21日康王率军分二路在镇平分水坳与清军高连升、黄少春大战,失利后又退回镇平。
26日高连升、黄少春率部进驻分水坳;康国器也从镇平东南进扑石古排、对门营、白果山。
28日太平军石古排营垒被清军攻破,其余各营垒守军惊走。康国器于当夜率军急速向县城推进;高连升、黄少春亦率军攻至县城。康王率军开启西门出走。29日清军攻陷镇平。
康王、佑王、奉王、东平王及天将胡永祥等率太平军分三路由西北向平远而去。30日清军高连升、黄少春部追至东石,东平王部将廖丰有率四千人投降。
10月2日清廷命左宗棠统兵入粤,节制闽粤赣三省军,专力围剿康王等部。是时,战火蔓延至嘉应州(梅县)、兴宁一带。
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