周溪河上、嘉应学院附近的饶公桥与文祠现一景
到了民国时代,在濂溪书院旧址对岸的天字岃上,在周溪河畔的饶公桥旁,承载着梅州近现代文化教育旗帜的高等学府陆续诞生。 饶公桥 始建于明朝宪宗成 化年(1465—1487)年间,由当地一位乡绅饶嵩四出资,把周溪两岸砌石筑坎,溪中用石砌成三个桥墩形成四孔,在桥墩上铺上木板架成桥,方便人们挡风遮雨,在桥上盖屋檐,成为程乡县第一座廊桥而驰名。人们为纪念饶嵩四,故命名为“饶公桥”。 天字岃上最早建立的学府,是由当时美国教会学校广益中学负责人汲平如和教育家黄墨村等一起创办的。1924年,汲平如、黄墨村与梅县的乡绅、政要、教育界人士卢耕甫、廖道传、刘志陆等人协商,利用广益中学的天字岃用地,创办嘉应大学,成立粤东最早的高等学府,为梅州、赣南、闽西、潮汕等地的学子提供就近接受高等教育的机会。数年后,嘉应大学因政局动荡停办。 20世纪30年代,来自攀桂坊的资深教育 家黄遵庚在此地兴办梅州农业职业学校。黄遵庚是黄遵宪的堂弟,早年留学日本,学习农学,曾在广州担任教育局长一职。黄遵庚回到家乡,一心一意兴办教育,并在农校旁创办梅州师范学校,为家乡同时培育大批农业与师范人才。梅州师范学校后来成为嘉应师专的前身。
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