近现代客家籍外交官的美洲护侨活动

无星无杠

近现代客家籍外交官的美洲护侨活动

●叶小利

古今辉著作《檀岛纪事》复印本。（林德培　摄）

近现代任职美洲大使、领事、副领事客家籍外交官

古今辉著作《檀岛纪事》复印本。（林德培　摄）

       晚清在内外变局之下，认识到遣使设领护侨的紧迫性，开始遣使设领，由此造就一批客家籍外交官群体，在美洲任职的除了黄遵宪，还有黄锡铨、古今辉、钟宝僖，进入民国以后，在美洲亦有客家籍外交官的身影。

   他们心怀祖国与民族尊严，心系华侨疾苦与权益，在其职责范围内，积极主动对外交涉，与当地国、西方列强据理力争，保护美洲侨民合法的出入境、经商等权益。

   力争美洲华侨出入境的合法权益

   时任美国旧金山总领事的黄遵宪刚一到任，便面临美国最严重的排华时期。1882年5月6日，美国国会通过了美国史上第一个针对某一特定族群的限禁外来移民法案——根据中国续约之后美国国会通过《关于执行有关华人条约诸规定的法律》，对于1880年以后的华工严格限制入境。同时美国社会不断出现排华暴力，在华侨聚居颇多的加利福尼亚州（简称加州）洛杉矶和旧金山情况最为严重。甚至，根据1884年修改的排华法案，对于途经旧金山的华侨（时华侨去往美洲须先在旧金山登岸而后再转往各地），不管国籍如何，都不准登岸，或者借故留难。

   本来排华法案主要禁止华工入境，但是“累及往来之商人”，时巴拿马华商途经旧金山换船回国时被美国海关拒绝登陆。黄遵宪得知此事之后时刻关注进展，并上奏大使郑藻如，建议与美交涉。按照美国法律程序，此事需经过司法审判，当时较为正直的美国司法官员费卢“断令该商上岸”，并“此后自他国前来的商人，不领执照，亦能上岸”，但是没有作出最终的裁决。此事让黄遵宪了解美国政治体制运作方式——三权分立下司法独立，有任何争议可诉之于法庭。这让其在处理华侨出入境事务时，非用中国之方法而是采取美国司法程序方式去交涉，聘请律师、进行上诉、依约依法辩驳。

   黄遵宪得悉此情况后，认真研习中美新约以及美国《关于执行有关华人条约诸规定的法律》条款，聘请、询问美国律师麦家利士，研究之下，得出以下看法：其一，新约和新条例禁止的是新到美国之华工，而非之前居留美国而后由中国回美的华工和华商，甚至借道的华商和华工也不在此限制之内。按此观点，黄遵宪决定要求华商备好汇票、商据等身份证明，先自行核定华商之身份，然后在巴拿马华商案诉讼审理过程中，依据新约驳控旧金山海关曲解《新例》，最终促使美国法官作出裁决“华商由他国来者，均无须执照”。经过黄遵宪的努力，这场诉讼获得了胜利，根据美国英美法系的惯例，此判决可作为之后类似案件的判决依据。于是黄遵宪“将判词洋文刊布,分发给轮船公司，寄与各国，以便各处船主搭载，矣详细译就后再函告各处华商，令其如悉”，同时促使美国移民署函告美国海关，将费卢判决向华侨布告。

   由此可见，黄遵宪成功地钻研中美新约，通过法律手段据理力争，驳控美国排华法案，并向（大使郑藻如）提出行之有效的建议与美有关当局交涉，积极为华商和华工争取到了自由出入美国的部分正当权益。

   抵制排华，积极维护华侨的合法权益

   在美国社会遭受排斥和暴力对待的华侨，黄遵宪也竭力予以积极交涉，保护其合法权益。当时在美国的华侨，除了为矿工与铁路筑路工之外，餐馆与洗衣馆便是华侨从事最多的行业，由于华侨收费低，加州当局认为洗衣馆生意剥夺了其他族裔的就业，加州因而对华侨洗衣馆增设限制新例，加州当局按照新例逮捕未领取执照的十余间洗衣馆的华侨。黄遵宪一方面将他们尽数保释，另一方面要求洗衣馆先遵守合理的条款，如“防火灾、修水渠”。黄遵宪为洗衣馆华侨向加州当局提出告诉，驳斥新例不合理之处，并持续跟进审理，由于法官苏耶与哈富文意见不合，最后将之诉之于华盛顿最高法院，为使该案件尽快审理，黄遵宪令律师将审理期间被拘捕的华侨所写之辩状上交最高法院，尽早争取公平合理判决。

   1885年黄锡铨旋调纽约领事，纽约当局排斥华工、华侨，侨胞常受不合理之严苛限制，动辄遭拘留，滥加罚金方释放；或今日甫释明日复拘，侨民忍苦痛久矣，积极与纽约当局交涉，并向法院诉讼，最后才得以将部分苛例删除，华侨至感庆幸。1885年，美国怀俄明州石泉城暴发大规模排华以及大量屠杀华工事件，清廷总理各国事务衙门便由驻美大使郑藻如指派纽约领事黄锡铨前往事发地调查事件真相。黄锡铨立即赶赴，费时一周，救死扶伤，深入调查，并造册登记伤亡人数以及千人华侨的财产房屋被焚毁掠夺的损失情况，具文详细报告。清廷以此报告向美提出严正抗议，要求赔偿并严惩凶手，还要求采取安全措施，以防止类似事件的发生。美国国务卿却以此暴动是外来移民间的互相殴斗、无美国公民介入为借口，推卸责任。黄锡铨于是奔走呼吁，联络纽约市巨绅、教士以及报界知名人士出面主持正义与公理,群起责难美国政府。时任美国总统克利夫兰不得不请美国国会拨出抚恤金十四万七千元救助华侨受害者，此项拨款是华侨自19世纪初到末叶，百年来获得的一次也是唯一一次在饱受掠夺杀戮迫害的事件中争取而来的补偿。第二年，当其调任中美洲秘鲁任二等参赞代办使事，彼时，英属加拿大对华侨入境例有严苛，需向当局缴交五百美元入境费。驻英公使深知黄锡铨精通外交，便派其向加方交涉，几经周折，果允废除。

   在檀香山，祖籍梅县的古今辉凭其才智与勇武获得当地首脑的认可，并被清政府倚重，先后被清政府委任为驻檀香山领事馆的正副领事，以及中华会馆的正副商董。1899年，檀香山归美国统治之后，美国保生局以华人居住区发生似疫非疫的流行病为由，出动大批差捕，部分病者与非病者被大肆拘捕，将华人区列为禁区，放火焚烧，制造惨痛的灾疫事件，领事馆立即照会美保生局，阻止暴行，护卫了华侨的生命财产安全。此外其在檀香山创设中西义学，教育华裔；建惠华医院医治华人病苦，数万旅檀香山华侨无不敬佩。

   1906年4月18日旧金山发生8.3级大地震，白人公开抢劫华人，甚至国民警卫队也在唐人街趁火打劫。时任清廷驻旧金山总领事钟宝僖对美国政府歧视华人、一些白人抢劫华人的行为十分愤慨，当即向加州州长和旧金山市长提出严正抗议，要求当地政府制止白人的抢劫行为。

   在晚清举国上下还将华侨视为弃民、乱民之时，客家籍外交官群体却能将华侨视为理应受到中国政府保护之国民，并且以国际公法、惯例之先进思想一方面给其合法国民身份，另一方面据此保护华侨权益，可见其思想之独特、做法之独创，于当时可谓为中国之先进。

   进入民国后，虽然国家内外交困，但是在美洲的客家籍外交官依然能坚守护侨职责。

   其中刁作谦就为出入古巴的华侨争取了合法出入境权益。1923年，有一古巴侨领钟某集资在香港开办一间东方商业储蓄银行，回古巴时路经纽约，聘陆绪熙赴哈瓦那筹办一间分行，但须先到牙买加（英属）向该岛的华侨招股然后转往古巴。古巴当时还没有在牙买加设立领事，所以签证手续是由美领署代理。当陆绪熙持护照申请签证时，始获悉古巴移民局对于华侨初次入境只限于在哈瓦那港，所以该领署的副领事拒不签证。刁作谦知悉后，立即进行交涉，陆绪熙旋接复电说已得外交部批准特许从圣地亚哥入境毋庸签证，已让该港口移民处放行。

   刁作谦到任后不久就面临巴拿马排华事件。当时的古巴和巴拿马在内政外交上都受美国管控，美国排华，巴拿马也随即颁布限制华商华工活动的苛刻条例。这次排华事件，刁向巴拿马外交部提出抗议，交涉多次不得要领，无从解决，多次请求谒见总统都被拒绝。刁作谦遂通过总统夫人的“高尔夫外交”，最终得到机会与巴拿马总统会谈，重启谈判，在草拟修改条例时，刁作谦指出条例苛刻无理的部分并提出公平合理的修改意见，获得总统同意，这一场交涉终得圆满结束。

   而同样受到排华影响的墨西哥，1931年8月15日中国驻墨西哥公使熊崇志就墨西哥大规模排华向墨总统提出抗议，并积极做出交涉。

   作为弱国的外交官员，晚清与民国的客家籍外交官群体，处理侨务过程中积极主动与当地国交涉，且不卑不亢，为华侨正当权益据理力争，充分体现其爱国爱民之情、以法以理护侨之行。

   来源：梅州日报

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