端午将至,产自广州从化的荔枝逐步上市。受气候影响,今年广东各地荔枝产量有所下降。不过,以广东荔枝保鲜技术——浸渍速冻技术加工的“冻眠荔枝”,消费者如今一年四季都能吃到。
科技赋能农业,助力深入实施“百千万工程”,推动鲜果行业高质量发展,为更多种类的“水果自由”打下科技基础。相关企业透露,采用类似技术的“冻眠黄皮”有望在年内上市。
荔枝冻眠一年仍留八成风味
新鲜上市的荔枝难以久存,即便放进冰箱,很快也会颜色发褐、口感变差。冻眠荔枝保鲜期长逾一年,关键在科技。
新鲜荔枝采集运输到工厂后,先接受预冷,将中心温度降到0℃至5℃,然后经过人工挑选、覆膜包装等工序,被送入一池“冷水”中浸渍速冻,40分钟后就成了冻眠荔枝。
科学原理不算新——荔枝细胞中的水,在-5℃至-1℃最容易结成大冰晶;大冰晶会刺破细胞结构,导致荔枝汁水外流,不再好吃;浸渍速冻技术,就是要避免大冰晶的形成。
材料和方法有创新——在浸渍速冻过程中使用了一种新的包装材料,既能很好地导热、隔绝氧气,还有足够的韧度,不被尖锐的荔枝表皮划破;这种材料配合液体介质,能提高热交换效率,让荔枝冷得更快,使生成的冰晶小于5毫米,排列更均匀有序,从而保护其细胞结构。
检测结果显示,采用这种技术冻眠一年的荔枝解冻后,外观与鲜果没有显著差异;糖类、维生素C和有机酸等营养成分保持在80%以上;整果硬度、恢复性和咀嚼性在贮藏180天和360天时,均能保持在鲜果的80%左右。
为“水果自由”打下科技基础
荔枝冻眠技术并非横空出世,它经过了不断打磨。以裂果率为例,荔枝速冻后容易开裂,预冷温度和时间、真空包装适宜度、包装材料、冻结速率等都会影响裂果率。为找到最适合的参数,科学家和新农人研究了好几年。
该冻眠技术也为“水果自由”打下科技基础。在荔枝上实现商业应用,给企业提振了信心。如今,冻眠黄皮、冻眠榴莲等纷纷被提上日程。
和荔枝的情况类似,在过去,非产地的消费者想要吃到新鲜状态下黄皮、榴莲,颇有难度。“冻眠鲜黄皮的技术参数我们已经初步摸清,不需要重新研发设备,在原来的生产线上就能加工。”广州市从化华隆果菜保鲜有限公司(以下简称“从化华隆”)相关负责人介绍,冻眠黄皮有望在几个月后上市。
榴莲则相对复杂。由于榴莲多产自国外,需要先进口到国内才能加工冻眠,生产、运输和检验环节还有待打通。目前马来西亚、泰国等地常用液氮冷冻技术来冷冻榴莲整果,用风冷技术冷冻榴莲果肉。“和这些技术相比,浸渍速冻榴莲的成本更低,加工时间更短,而且果肉细胞更完整。”从化华隆相关负责人说。
让果农有更稳定的收入
挂果不摘、果贱伤农,是长期困扰广东鲜果产业的难题。
以从化的荔枝品种——双壳槐枝为例,其种植面积大、口味清甜,而且产量丰足、稳定,成为当地的代表性品种。但因为上市时间晚,双壳槐枝的单价不高,有些果农都不愿意摘。
之所以叫“双壳”,主要因为这种荔枝的皮又厚又韧、很少裂果,也因此适合冻眠。有了冻眠技术,企业能大量收购和冻眠双壳槐枝,躲开扎堆上市的荔枝季,实现错峰出售,让国人一年四季都能吃上有品质的荔枝。
其他一些不适合速冻鲜食的荔枝品种,也可以通过冻眠技术保存后,加工成其他荔枝产品,延长产业链。
智慧果园管理、“荔枝+石斛”生态种植、荔枝林下经济……一切的努力,都是为了让果农有更稳定的收入,助力“百千万工程”。
随着冻眠技术发展,广东水果有望以更新鲜的姿态,销到更远的海外。新质生产力的提升,正体现在对传统行业的升级改造中。