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一
谢碧田(1882—1929),家名炳清,广东梅县人,家乡位于梅县金盘堡(今梅州市梅县区丙村镇)程冈岃。他与清乾隆年间著名的航海家、《海录》作者谢清高是同族,谢清高为程冈岃谢氏十八世,谢碧田为二十一世,则谢清高是他的族曾祖。与这位“读书未成,去而浮海”的前辈谢清高命运有些类似,谢碧田远赴苏门答腊的亚齐开辟榛莽,创办华文学校的业绩,并不太为家乡人所了解和铭记,目前,梅州的地方历史文献和文史资料基本上找不到谢碧田的有关个人生平记录。而他在海外开设书报社为同盟会宣传革命思想的举动,冯自由著的《革命逸史》也仅仅在清末革命党人在南洋兴办书报社作为联络机关时,寥寥几句提及谢碧田在苏门答腊主持美仑公益书报社,而且谢碧田曾经在民国初年稽勋局担任工作人员,为华侨革命党人搜集事迹功勋。令人慨叹的是,他本人的事迹却寥寥无几,如泥牛入海,难以寻觅。目前能够找到的略成片段的谢碧田生平介绍文字,是由梅州兴宁籍华侨史学者刘士木编辑的《华侨参政权全案》收录、长沙张克恭撰写的《谢君碧田伟绩》,该书出版于1913年2月,其时谢碧田刚过而立之年,这篇介绍文章尚不足概括全貌,但已弥足珍贵,全文如下:
“谢君碧田者,粤之梅县人也。任侠好义,具古高士风。十稔以前,怀抱革命宗旨,以清政府网罗四张,抑郁不得发,遂去而之海外,灌输革命思潮,以光复祖国为惟一职志。华侨闻而兴起者,踵相接焉。亚齐者,南洋群岛之一部也,地处偏隅,风气闭塞。是时海外各埠皆有党人踪迹,亚属独付阙如,盖犹是鄙野之区,民智未启,不足与言更始也。君闻而悯之,特游其地,与土著谋兴学事,无和之者。君遂慨然引为己责,尽出所有赀产,披荆斩棘,惨淡经营,卒创一校,颜曰图强。朝夕教授,孜孜不倦,数年之间,齐属十余埠,学校书报社蔚然林立,至今日盛,皆斯校影响之功也。武汉肇义,君闻信,语人曰:
时机已熟,惟视吾人后援之力如何耳。’即驰赴各埠筹款,以谋广州之响应。无何,广福二州义旗联举,东南半壁尽易汉帜。喜音迭至,侨民额手欢呼,以为得见天日矣。君遂与同志谋襄助国内统一事业,群举君为苏门答腊亚齐代表,归国与革命功人组织临时政府于南京,共筹北伐方策。会南北和议告成,不血刃而全局底定。是役也,为时不过百余日,牺牲之代价较法美往事,特东云一鳞耳,而所得效果,则未遑多让。苟非华侨之实力助其声援,成功未必若斯之速也。稽勋行赏,推海外同胞为最矣。君以其功绩不可泯,且共和国民不当远处而见遗,遂尽力上书参议院,要求华侨代议权。屡格于非议,百折不回,请愿益力,与华侨联合会诸同志函电交争,卒得直。乃之上海,专营会务,意谓侨民既享有公权,则必有其对待之义务,斯会之设,盖在保护华侨,集群力兴实业,谋祖国富强之基。侨民之来归者,至是乃有所栖止,咸得所焉。
克恭曰:革命功成,实赖民气,乳臭小儿,贪天之功,受殊荣、膺上赏者,斗量车载。君以一身居海外,缔造艰辛,十数年如一日,功成身退,未尝受一日之荣,获不次之赏,且尽力社会事业,方未有已。以视今日之自命为功狗,忝居高位厚禄者,其相去岂霄壤哉!吁!谢君真人杰矣。余闻刘君士木道其事而敬之,爰泚笔为之传,虽文不足以传君,亦存其实之意尔。”
作传者张克恭解释得很明白,这篇文章有关谢碧田事迹的资料来源,由同在上海华侨联合会的刘士木提供。刘士木是广东兴宁人,与谢氏算得上是嘉应州的同乡,同是客籍知识分子,辛亥革命前,于荷属苏门答腊棉兰任华商小学校长时加入同盟会,并曾积极协助胡汉民在马来西亚槟城筹办《光华日报》。因此他对谢碧田的了解和提供的材料是有很高可信度的。
在苏门答腊岛,较大的城市为棉兰和巨港,而谢碧田在1903年左右奔赴南洋,却选择人口较少、位置偏僻,其时由苏丹管理的亚齐,作为从事华侨教育工作的地点,其勇气是值得赞许的。在亚齐期间,谢碧田创立一所名为“图强”的华文学校教育子弟。1905年同盟会在日本东京成立后,南洋的华侨进步分子纷纷成立华侨阅书报社这一独特的社团,宣传民族革命思想,开启民智。1908年,谢碧田在苏门答腊的美仑成立公益书报社,参与这一进步潮流。当时不少梅县籍同盟会员在荷属南洋地区兴办书报社,如知名的梁密庵主持的吧城华侨书报社,古亮初在苏门答腊主持的巴东书报社,陈柏鹏在吧城主持的老巴塞书报社,李天邻在槟港主持的中华书报社等,目前虽然尚未找到谢碧田加入同盟会的直接证据,从他后来民国初年在临时稽勋局的华侨稽勋分局参与整理革命党人事迹的工作分析,至少在后期他或已经是同盟会员。
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