熊猫公园提供“保护伞”
去年在四川省北川拍摄到一只野生大熊猫。新华社
该设施横跨三个省,也将有助于保护其他稀有物种。李红阳报道。
编者按:未来几周,《中国日报》将发布特别报道,重点关注国家公园系统的持续发展,关注受到更有力保护的地区以及受益于新设施的物种。
大熊猫无疑是世界上最受喜爱的动物之一。
根据在云南省禄丰和元谋发现的中新世晚期化石证据,这种可爱、圆胖的哺乳动物在现在被称为中国的地区生活了约800万年。
去年,中国宣布建立横跨四川、陕西和甘肃省的大熊猫国家公园。到目前为止,公园当局已经花了一年多的时间探索更好的保护动物的方法,并强调了保护工作。
该公园以及相关的保护系统旨在应对大熊猫面临的挑战,包括自然栖息地的缩小和分离,以及交配、怀孕和幼崽存活率低。专家表示,当中国的旗舰物种之一大熊猫得到良好保护时,生活在同一栖息地的其他物种也将享受到类似的好处。
中国大熊猫保护与研究中心表示,许多大熊猫作为“友谊大使”被租借到15个国家,其中一对大熊猫最近前往卡塔尔参加2022年国际足联世界杯。
这种标志性的黑白动物以其独特的外表——黑眼圈和丰满的身体——常常被称为“国宝”,吸引着世界各地的人们。
因此,它具有很高的知名度:它是大片《功夫熊猫》的主人公,一只熊猫是2022年北京冬奥会的吉祥物。这种动物的形象也被用作世界野生动物基金会的标志,这是一个领先的保护组织。
6月,四川省成都市的大熊猫国家公园里,游侠在巡逻。蒋洪静/新华社
竹子饮食
尽管大熊猫是熊家族的一员,但它吃的是竹子,而不是肉,这使得它看起来不那么好斗,对人类来说更可爱。
根据独立政府间组织国际竹藤网(International Network for bamboo and Rattan)的数据,中国是世界上1600种竹子中约一半的家园。
据中国科学院科学家6月发表在《科学报告》上的一项研究,大熊猫每只手上都有一个拇指状的第六个手指,化石和其他证据表明,这种现代动物的祖先可能至少在600万年前吃过竹子。
与其他熊不同,大熊猫的第六个手指扮演着一个可对置的拇指的角色,这使它能够与其他手指一起工作,并有效地抓住竹子,从而使动物99%的食物都由植物组成。
然而,陕西省林业局表示,在罕见的情况下,野生大熊猫会吃动物尸体或其他植物。
竹子的热量很低,大熊猫保留了食肉动物的消化系统,因此它缺乏草食动物的复杂系统以及它们用来将植物转化为营养物质的细菌。据该局称,这意味着它无法从大量食用的竹子中吸收最大量的营养。
因此,熊猫需要快速进食以从饮食中获得足够的营养,但它们仍将一半时间用于进食,另一半时间用于睡眠。
该局表示,在春季,一只体重100公斤的成年大熊猫每天将花费12至16小时进食10至18公斤的竹叶和竹茎,每天排泄超过10公斤的粪便。为了节省能量,动物避免过度运动,在相对较小的区域以缓慢的步伐行走。
由于更好的营养和疾病控制,圈养大熊猫通常比野生大熊猫寿命更长。它们可以活到38岁,而野生动物的平均寿命为12至14岁,但可以活到26岁。
中国大熊猫保护研究中心主任段兆刚表示:“发展一个自我维持的圈养大熊猫种群,旨在为人工繁育的大熊猫在自然栖息地中的生存奠定坚实基础,并使野生小熊猫种群恢复活力”。 2020年,一只雌性大熊猫和她的幼崽在公园陕西省部分的雪地里玩耍。新华社
栖息地的影响
栖息地的大小和质量会对动物的寿命和种群规模产生重大影响。根据2015年第四次全国大熊猫调查的结果,由于气候变化和人类活动的长期影响,大熊猫种群已分为33个种群,它们已退居六大山脉,包括陕西秦岭、四川邛崃和甘肃岷山。
激烈的人类活动导致了大熊猫数量的波动。20世纪70年代进行的第一次全国大熊猫调查显示,野生大熊猫约有2400只。20世纪80年代,第二次此类调查显示,这一数字已降至1100人左右。
根据中国专家于2011年发表的《中国大熊猫自然保护区的历史、现状和前景》研究,这一下降主要是由于当时大规模的森林砍伐项目导致栖息地减少。此外,高速公路和高压输电线路的建设,以及旅游业的发展,将剩余的栖息地分割成了若干部分。
该研究的作者表示,如果分散的山系保护区能够连接起来,一个更大的保护区网络将促进大熊猫在不同地区的移动,这将促进稳定并帮助种群增长。
研究称,意识到保护大熊猫的迫切需要,中央政府将四川、陕西和甘肃的自然保护区数量从20世纪80年代的15个增加到2010年的63个。
因此,2013年进行的第四次调查显示,截至2013年底,熊猫数量超过1800只,而2003年底第三次调查记录的数量为1596只。
2016年,四川省政府关于建设大熊猫走廊的一项计划称,该省已确定了13条这样的走廊带,这些走廊带分布在主要山区。
走廊是熊猫在不同栖息地之间移动的桥梁,因此禁止在走廊内进行动物放牧和采集中药草药等活动。当地政府还种植了竹子并安装了屏障,以防止外界噪音进入走廊。
2016年,大熊猫数量的增加促使国际自然保护联盟(International Union for Conservation of Nature)对大熊猫进行了重新分类,将其从“濒危”降级为“易危”。
尽管数量有所增加,但由于栖息地分散,小种群面临的生存风险仍然使长期保护成为一项重大挑战。
2017年,中央政府批准了大熊猫国家公园试点计划。该设施旨在统一三个省数十个大熊猫和其他物种自然保护区的管理,这些自然保护区现在合作开展研究,制定保护政策及其执行。
去年,公园正式成立。它不仅是该国约87%的大熊猫的家园,还有8000多种野生动植物和约12万人。
6月,一名护林员在成都拍摄大熊猫足迹。蒋洪静/新华社
不过,所有居民之间的关系仍有待解决。例如,根据省政府的数据,占公园面积约88%的四川段约有40000名居民,近几十年来,他们靠从事采矿和水电项目为生。
现在,当局已经开始关闭这些项目,以停止所有此类密集活动。他们计划在年底前完成这项工作。
为了谋生,许多当地人搬到了一些地区,如出售与熊猫相关的文化物品、种植农业特产和发展特许旅游业。
大熊猫的栖息地海拔数千米,气候各异,也是其他稀有和古老物种的家园。它们包括被称为“植物界大熊猫”的稀有鸽子树、羚牛、洞金金丝猴和绿尾彩虹雉。
8月,CAS动物研究所研究员张金硕告诉中国国家广播电台,保护大熊猫意味着保护其整个栖息地。
他说:“栖息地里有许多与大熊猫生活在一起的动物,包括朱鹮和林麝……这些野生动物可以在我们保护大熊猫的同时得到保护,这将产生‘保护伞效应’,因为保护大熊猫就像撑起一把伞来保护其他物种。”。