中国运-20在2013年首飞,仅用了4年时间就完成了定型工作,可谓是速度惊人。外媒极为关注中国运-20运输机的命名问题,美国媒体说“鲲鹏”这个响亮的代号代表中国空中运输力量的崛起。这种在中国古代神话里的大鸟有着超乎寻常的长途飞行能力。而日本媒体则更关注运-20的民间称呼“胖妞”,意味着运-20的运输能力已远超中国空军现在装备的机型。 运-20运输机的载重比俄罗斯伊尔-76更大,约重60吨,跟俄罗斯现在换装发动机后的伊尔-476大致相同。目前运-20使用的为俄罗斯制造的推力为12吨的D-30KP-2发动机,不过中国的WS-18A发动机正在紧张的实验中,可能在2020年前完成最终的验收工作装备运-20运输机。 不过中国运-20运输机未来可能首先要装备中国的空军,庞大的战术投送需求,使运-20运输机可以从最大的99式主战坦克到运输步兵战车,当然还有对应兵员进行上千公里的机动。这对于现在致力于打造大战区环境的中国军队有着非同一般的意义。同时中国运-20还可能吸收其他国家的先进经验改装为海上巡逻机和武库机。 在2014年初,一张看似中国使用伊尔-76运输机验证新式发动机的照片出现在互联网上,外界猜测这与俄罗斯D-30完全不同的发动机,可能是为运-20研发的涡扇-20大涵道比涡扇发动机。一旦涡扇-20成熟,运-20将换上“中国心”,完全摆脱了对俄制发动机的依赖。实现百分之百国产化的运-20,不仅可作为兵力投送载具,还能作为大型预警机、空中加油机的改装平台,让我们的中国空军看得更远、飞得更远,成为提高战斗机、轰炸机综合作战能力的倍增器。
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