尼克松被指“远比想象中更要坏、更糟糕”,他在五年半任期内反言论自由、反民主党、妨碍司法公正,以及篡改历史。
1974年8月,美国前总统尼克松因“水门事件”,遭到弹劾而被迫辞职,成为美国历史上第一位,也是迄今唯一一位因丑闻而中途下台的总统。
在事件过去近40年后,当年报道此事的两名记者鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦9日在《华盛顿邮报》联合发表文章称,尼克松“远比想象中更要坏、更糟糕”,文章说他在五年半任期内反言论自由、反民主党、妨碍司法公正,并且曾篡改历史等。
1972年6月17日凌晨,一群穿着西装,戴着橡胶手套的窃贼,潜入华盛顿水门大厦的民主党国家委员会办公室,在安装窃听器并偷拍有关文件时,当场被捕。
两位当事的记者强调:“另一个……我一直坚持的,不受挑战的理念:总统掩盖犯罪的真相,比犯罪本身更严重。这一理念制约了尼克松犯罪行为,并限制其破坏范围”。
“尼克松导演的‘水门事件’,最致命的打击是公然挑战美国的宪法”,这遭到广泛的反对,包括共和党内部。两位当事记者阐述了尼克松如何把白宫变成了“犯罪中心”。
两位记者共同认为,在“水门事件”之前,尼克松的白宫政府就已经形成了秘密侦查、入室盗窃、窃听,蓄意破坏的工作方式。在此之前的1969年,尼克松总统在未获得法院的许可下,指示当时的国务卿基辛格对联邦调查局下令,对17位记者进行监视。