客家话：“等路”

无星无杠

   在梅州，有一种礼物叫“等路”！

   在梅州，客家话有“等路”一词。“等路”，顾名思义是在路途等候亲友的意思。原来获悉亲友会来探望，主人家要出大门到路旁去迎候，亲友见了，先将礼品分送些给孩子们，这就是等路的由来。探亲访友要随身带点好吃的东西，于是“等路”的词义就演变成糖果糕饼之类的“小礼品”了，也就有了“买等路”、“带等路”、“散等路”等说法。

   对于在梅州的80后来说，对“等路”一词应该都不陌生，小时候总盼望着亲戚来访，这时候来访之人必定会带一些“等路”，或糖果，或糕点，或自家制作的土产品，而这些“等路”就是那时候最美好的零食。

   客家人多礼好客，走亲访友总要带些小礼物，农村最常送的礼物是鸡蛋（或鸡）和长寿面，“鸡”与“吉”同音，象征万事吉祥，长寿面象征亲情之路地久天长。此外，还随送些糖果、糕点、水果、土特产品、自制小吃等。客家人出门回家，不管远近，同样不肯让那些满脸欢悦的小孩失望，哪怕是赴圩、走亲戚回家，也得为老人和小孩带点零食。客家人将这些礼物统称为“等路”。

   如今生活条件已不同往日，现在的小孩子已经不再为拥有一些零食而喜悦了。反倒我们这些长大的人，每次走亲戚或者长妹家的时候，要为准备什么“等路”发愁！以前是期盼着有什么“等路”，现在是为什么“等路”发难，真是有意思。

   时至今日，每次在外工作的人准备启程回到数千里外的故乡时，也总得琢磨给家乡的小孩们买些什么东西作为“等路”。关于这“等路”’还有一个真实的笑话。话说二十年前，村里的一个老婶婶到镇上赴圩，发现市上卖一种叫“雪糕”的新鲜东西，于是，自己舍不得吃，却为她最疼的满子买了一块作为“等路”。可回家一看，她的香篮里只剩下一根竹棍和一张包装纸，她非常生气地大骂“谁偷吃了”。想起这个故事时再也笑不出来，心头泛过的只是一种很柔软很湿润、既酸又疼的感情。在走得疲惫时想到有人为自己等在路上，便觉得路上竟是一种延伸出来的故乡。

   时过境迁。现时人们探亲访友，不太兴带什么“等路”了，嫌它小方。送亲友的多为大盒饼食、罐装名茶、开心果、朱古力糖之类，送给老人的则用人参、西洋参一类补品。为方便起见，更多的是用红包代替了。不过这“等路”依然是我们小时候最美好的回忆！