梅州客家人与蛇

无星无杠

　　梅州客家人与蛇   

　　蛇与龟一样，在我国古代就被视为灵物。有些少数民族把蛇作为他们民族的图腾。

　　梅州客家人作为从中原一步步迁徙过来的特殊民系，对蛇的态度是很微妙的。人们称呼“蛇”为“蛇哥”，其中的亲切可见一斑；说一个人做事有头无尾叫“虎头蛇尾”；称社会上三百六十行，各人有各人的谋生手段叫“蛇有蛇窿，公式（青蛙）有公式窟”；称心肠毒辣的人“蛇蝎心肠”；称以美色行骗的女人为“美女蛇”等。

　　一方面，梅州客家人有捕蛇吃蛇的习惯。他们把蛇与小母鸡和猫一起煲汤，就是一道名菜，美其名曰：“龙凤虎。”

　　在野外劳作的农民，几乎是逢蛇必打，当然胆小怕蛇的人除外。在客家地区，向来都有以捕蛇为业的人。他们通常是用自制的蛇药去捕蛇，之后把蛇拿去卖钱，以此谋生。很多捕蛇的人都是子承父业，代代相传。不过，有一个很奇怪的现象就是：捕蛇的人，往往最终却被蛇咬死。

　　记得我小时候，曾经听祖母讲过一个叫张花开的捕蛇师傅的故事。具体是什么朝代的事情， 祖母也说不清楚。反正就是很久以前的事情。据说那个张花开可是个远近闻名的捕蛇师傅，一生捕蛇无数。当时，有个地方有条大蛇，大到什么程度呢？大到能够把人吃掉。而且，那条蛇不但吃掉了百姓养的很多牲畜，还吃人，成了当地的一害。张花开作为一个有正义感的人，决定为民除害。一切准备妥当后，他带着最得意的两个弟子去为民除害。据说，他事先涂了一身的蛇药，两手握着两把锋利的尖刀。他交待徒弟，等到大蛇出现并张开大嘴时，他就会拿着两把刀，跳进蛇肚里去，等到蛇药发作，蛇就会不断翻滚挣扎，那个时候，两个徒弟就上前剖开蛇的肚子，那样他就可以出来。没有想到的是，张花开跳进大蛇肚子后，大蛇拼命翻滚挣扎。两个徒弟从来没有见过那样的场面，面面相觑，束手无策，他们的师傅就这样与蛇同归于尽了。

　　另一方面，梅州客家人对蛇有敬畏之心。老一辈的人认为，进到了屋子里面的蛇就不能杀掉，应该放生。最好把蛇装起来放到河边去，封它做龙王。如果打了进屋的蛇，那么对屋主是不吉利的。笔者前面提到，客家人有在野外打蛇的习惯，但是，野外的蛇，有些也是不能打的。比如“蛇将军”。所谓“蛇将军”，其实是一个比较隐晦的说法，指的是正在交配的蛇。据说，打了“蛇将军”也是很不吉利的。特别是大的“蛇将军”，更加不能打。

　　记得在笔者小时候，临近的镇有一个农夫在地里干活，发现了大的“蛇将军”，本来他也知道那个禁忌，不过他求财心切，于是就是打了那“蛇将军”，其中一条被他打得受了重伤，走不了。另一条受了轻伤逃走了。他把受了重伤的那条蛇拿去卖了。有几十斤，卖了几千块钱。当时几千块可不是小数目。是杀掉后一截截卖掉的。也不知道是不是巧合，不久之后，他唯一的孙子得了怪病，几乎弄得倾家荡产才把孙子的小命救回来。那件事情被传得沸沸扬扬，一传十，十传百，很快传遍了附近的很多村子。　　（曾文东）