中国外交部长王毅23日在华盛顿与美国国务卿克里举行会谈,这是王毅和克里在过去一个月内第三次会面。
会上,虽然中美达成了一系列共识,但克里却有意无意地“刁难”中方,摆出一副“囧”字造型似颇为操心地表示中国在南海部署战机、导弹令人非常忧虑。
事实上,美军近年来在南海横冲直撞,其真的对在南海发生危险相遇感到担心吗?美军又是凭什么在南海肆意妄为呢?
王毅直面“刁难”反施警告
先回到这次中美外长会上,中美双方就近期的热点问题,尤其是朝鲜半岛和南海问题达成了诸多共识。比如,王毅在同克里共同会见记者时表示,安理会涉朝新决议的磋商已经取得“重要进展”。新决议一旦得到执行,将有效遏阻朝鲜核、导计划的进一步推进。克里称,新决议会“超过”之前的涉朝决议。
王毅在记者会上发言
而在南海问题上,虽然中美均赞同“应以和平方式、通过谈判解决争议”,但克里却是笑中带刺。他就所谓中方在南沙岛礁部署雷达的媒体报道声称,南海部署了导弹、战机、枪炮等,这让人非常忧虑。
王毅则直面“刁难”毫不退缩,他强调,南海诸岛自古以来就是中国领土。中方有权维护自己的主权和正当海洋权益。他正告各方,不要只关注中国是否部署了什么,还应了解那些非法占据中国岛礁的国家几十年来在南沙部署的各类雷达及种种军事设施。不要只关注是否部署雷达,更应重视不时闯入南海的导弹驱逐舰和战略轰炸机。
众所周知,王毅所提的两个“不要”,前一个指某些东南亚国家,后一个就是直指美国。
“拉森”号驱逐舰
2015年10月27日,美国派出“拉森”号宙斯盾驱逐舰闯入南海,在中国渚碧礁和美济礁附近12海里以内水域巡航,理由是防止这些经填海造地扩大的岛礁影响到“航行自由”。
事发当晚,外交部副部长张业遂立即召见美国驻华大使博卡斯,就此事提出严正交涉和强烈抗议。中国驻美国华盛顿大使馆也对此做出回应,希望美国不要滥用航行自由权利,将其作为显示自己军事实力的借口。
然而一个半月后,美军两架B-52战略轰炸机又擅自进入中国南沙群岛有关岛礁邻近空域。中国军队对美军机活动保持了严密监视,守礁部队高度戒备,对美军机予以警告驱离。美国国防部官员随后辩称B-52轰炸机飞行路线并非预先计划,系因天气原因偏离航线误入中方空域。
果然,今年刚开年,美国第七舰队司令奥肯就在新加坡向记者们表示,美国会继续在南海海域的行动,其中包括在水域上空巡航。
嘴上一套、实际一套似乎成了五角大楼及美军太总部的惯用伎俩。那么,美军到底靠什么在南海霸道横行肆意妄为?
美军两大舰队罕见合拢为哪般?
自从美国高举“重返亚太”的旗帜以来,南海无疑成为中美之间的“新热点”。而驻扎在夏威夷珍珠港的美军太平洋司令部成为了搅局南海的主力军。
美国海军旗帜
美国海军下设七个舰队,约有50万现役和预备役军人、279艘军舰及4000余架飞机。其中太平洋总部拥有第三、第七两大舰队,组成太平洋舰队。长期以来,担任搅局先锋的就是这个著名的第七舰队。
根据美国五角大楼官网提供的数据,驻横须贺的美国第七舰队第十五驱逐舰中队是现阶段唯一能长期向南海派遣作战舰的力量,它下辖七艘伯克级宙斯盾驱逐舰,即“威尔伯”号、“麦凯恩”号、“费兹杰罗”号、“斯特塞姆”号、“拉森”号、“麦坎贝尔”号和“马斯廷”号。
而后三艘舰艇拥有两架直升机的机库,是美国在南海实施持久巡逻乃至追踪中国潜艇动向的骨干。
日本《军事研究》特约主笔河津幸英曾撰文分析称,作为前沿部署的美军第七舰队并不具备在南海持久“兴风作浪”的本钱,因为这些大吨位主力舰不适合执行长时间的威慑巡航,况且南海密布珊瑚礁,严重限制宙斯盾舰的活动范围。
因此,为满足五角大楼向南海投入更多军事力量的需求,美国《军事时报》报道称,太平洋舰队司令斯科特·斯威夫特上将决定将原本集结在夏威夷的第三舰队舰艇更多投放到西太平洋水域,尤其加强在南海水域的海空兵力。
此前相当长一段时间,第三舰队负责东太平洋作战任务以及美国西海岸至阿拉斯加州的防务,同时支援第五、六、七舰队的作战行动。然而现在,这个局面似乎要打破。日本海上自卫队不久前在东京湾举行海上观舰式,该活动向来是由作为前进部署的驻日美国第七舰队司令代表美国海军出席,这回却一反常态地安排第三舰队司令诺拉·泰森中将出席,可谓涵意颇深。
美军有能力在南海兴风作浪吗?
按照计划,美国海军在2020年以前将把总兵力的60%部署在亚太地区,届时四艘攻击核潜艇会以关岛为基地,最新的朱姆沃尔特级隐形驱逐舰和具有反导能力的伯克级宙斯盾驱逐舰、更多的濒海战斗舰、F-35战斗机及MQ-4C“海神”无人侦察机等兵力也会陆续进驻该地区。
除此之外,有统计称,随着2013年10月新任驻韩美军司令柯蒂斯·斯卡帕罗蒂走马上任,美国已累计在中国周边部署了海陆空6个基地群,总兵力数万人,并派驻5名上将,占美国驻外上将的40%以上。
《华尔街日报》评论认为,奥巴马决定增强美国应对中国的影响的能力。美国外交事务委员会的网站则宣布,美国正在为一个新的“亚洲世纪”的到来作准备。
不过,中国古话有云,兵贵精而不在多。要知道,同一个任务海区有两个不同番号的部队在活动,却互不隶属另一个部队节制,这在美国海军历史上前所未见的。以往任何横跨国际日期变更线西去的美国军舰都须自动向第七舰队报到,接受该舰队司令部所节制。因此今后美国海军会如何运作,外界颇费思量。
珍珠港海军基地
按照美军这种态势,中美未来在南海不期而遇或将发生。2014年4月,《海上意外相遇规则》(CUES)在由中国海军承办的第14届西太平洋海军论坛年会上获得通过。它规定了各国海军舰艇或航空器在不期相遇时,应采取哪些安全措施和手段减少相互干扰和不确定性、方便进行通信。
不过,香港《亚太防务》杂志一针见血地指出,美军在南海行动,除了试探南海防空识别区外,恐怕最想掌握的还是中方水下潜艇的动态。即便“意外相遇”也不会发生擦枪走火的情况。
与此同时,由于全球事务太多,随着兵力与预算的减少,美军未来会更加“顾此失彼”。因此,美军在南海调动虽然“雷声不小”,但其是否有能力兴风作浪,还要打上一个大大的问号。