宁在中国当大兵，不回美国当军官

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两次世界大战之间的美国陆军是一支非常小的军队。1923年，美国陆军只有1.2万名军官和12.5万名士兵，该兵力规模一直维持到1936年，在全世界排第17位。在这支小军队里，军官的圈子并不大，因此，曾在15团服役过的军官就成了美军中引人瞩目的一个群体，誉之者恭维他们是熟悉亚洲和中国事务的“中国通”（China Hand，这也是15团的绰号），不屑者则称他们该死的中国帮（D.C.C）。

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对当年的中国人来说，“中国通”外国佬却未必是好事。二战中，中美是共同抗日的盟国，但一个“中国通”美国军人如果太熟悉军阀时代的中国军队的话，可能会把40年代的中国军队与20年代的旧军阀军队混为一谈，这是两个盟友之间摩擦不断的原因之一。

美军第15步兵团成员用M1903步枪进行射击训练

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在20世纪20、30年代曾经获得国民政府高度钦佩的德国和苏联军事顾问，没有一位到任前熟悉中国，他们之所以能够对中国军事现代化做出贡献，主要是具备被中国政府看重的职业判断力、人品和热诚。同时代的很多中国人甚至所谓亲美人士，内心其实是极度厌恶所谓“中国通”的，这些中国通对中国人的态度，是租界内的中国人长期打躬作揖和阿谀奉承所培养出来的。他们住在享有治外法权的租界内，被一群专门侍候洋大人的仆人、保姆、车夫、跑腿、买办们簇拥，不自觉地养成了种族优越感和自以为是的态度和习惯。某些中国人急于讨好外国人，往往轻易恭维外国人是“中国通”，吹捧这类外国人聪明绝顶，对中国事务无所不知。这类外国人通常心安理得的接受逢迎之词。一些外国军人行为更粗暴，素养更低劣，气焰更嚣张，被中国人背地里称为“洋兵油子”、“洋营混子”。非常不幸的是，在国民政府中很多人看来，和他们的关系剑拔弩张的史迪威将军，就是这么一个人。

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不过很多中国人还认为，史迪威将军作为“中国通”，洞悉国民政府的腐败，并真诚帮助了中国抗战。也许史迪威就是颇有争议的驻华“中国通”现象的一个缩影。

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“中国陆战队”

1927年的北伐战争中，国民政府提出收回天津和上海的租界，列强反应强烈，纷纷向中国增兵显示“姿态”。当时英国向上海派出了整师的部队，美国也决定派遣援军赶赴上海。1927年2月24日，美国海军陆战队陆战4团从加州圣迭戈赶往上海公共租界，与陆战6团、12团，以及一个炮兵连、一个工兵连、一个坦克排、两个飞行中队一起，组成第3陆战旅。

史迪威 （前排右五） 在第15步兵团驻地

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当北伐军从上海一路向北进军后，除陆战4团留驻上海外，陆战旅的主力被调往天津，以保证一旦局势混乱，能将北京使馆区的美国人紧急撤到天津登船。1928年夏，随着蒋介石与列强的关系逐渐缓和，陆战队开始撤离，到1929年1月底，除了驻上海的陆战4团外，其余的海军陆战队全部撤离中国。陆战4团从此常驻上海，被称为“中国陆战队”。

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美国海军陆战队在公共租界的防区大致在北起苏州河，南至福煦路（今延安中路）的法租界止，东至西藏路与英军为邻。与天津第15步兵团相比，上海陆战队的驻地就显得寒酸不少。因为公共租界已经没有现成的军营，美军只能分散租用民房权充军营，全团官兵分驻在西康路相隔不远的一些分散建筑内。

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1932年“一·二八抗战”爆发后，西方列强增兵加强对上海租界的防御。1932年2月5日，第31步兵团从菲律宾启程赶赴上海。并与陆战4团会合，成为美国陆军历史上在上海驻扎过的唯一部队，直到当年6月事态平息后才撤回菲律宾。1937年“八一三事变”爆发后，淞沪抗战打响。在公共租界外，中日两军爆发激烈战斗，当年9月，美军派遣陆战6团赶往上海和陆战4团一起成立第2陆战旅，加强公共租界防务，直到1938年2月才撤离。

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随着上海地区的沦陷，公共租界成了沦陷区的“孤岛”。欧洲战争爆发后，1940年8月，英军撤离上海和天津，留在中国的美国海军陆战队成为当时中国仅存的非轴心国外国驻军。随着美日关系日益恶化，“中国陆战队”留在“孤岛”内形同人质，一旦爆发战争势必全军覆没，美国政府决定逐步减少兵力。到1941年11月正式撤离前夕，兵力已由正常时的1200人下降到820人。11月28日，陆战4团正式撤离上海，开赴菲律宾。在那里补足缺额后，该团参加了保卫菲律宾的科雷吉多尔战役，1942年5月6日，菲律宾的美军投降，陆战4团全军覆没，1500名官兵大部分被俘。到1945年美军解放菲律宾时，只剩下1000名幸存者。

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“中国陆战队”在中国驻军十余年的历史虽然不长，但其成员中不乏著名的海军陆战队员，二战中瓜达尔卡纳尔战役的英雄阿切尔·范德格里夫特将军、刘易斯·普勒将军都曾在此服役过。不过陆战4团在上海期间最有名的成员也许是该团吉祥物，一条名叫“苏州”的混血小狗。