2002年,一个名叫嘉文.孟西斯(GavinMenzies)的一个英国皇家海军的退休军官,写了一本书名叫《1421: The Year China Discovered the World》(1421年,中国发现世界)的书,讲述的是中国人郑和所率领的船队所进行的东方人对世界的地理大发现。作者在英国皇家海军服役17年,随大英帝国的军舰巡游到世界的每一个角落。同时,作者又是是一个狂热的业余历史学家,每到一地,都不惜余力的收集当地的文物历史资料。在这本书里,作者在东西方历史界几百年来的研究的基础上,结合自己几十年来实地考察和第一手原始资料,论证了中国人对世界的发现,比起西方航海家们从15世纪末开始的地理大发现要早几十年。该书中所引用的历史文献和原始资料,甚至比中国官方所流传下来记录资料还要丰富,齐全。该书一出版,就成为当年的世界畅销书。此书好像有中文译本。今年6月份我在广州的时候,专门去天河书城去找这本书的中文译本,但工作人员查找以后告诉我,已经不库存了。有兴趣的朋友,可能在一些网上书城可以找到。
郑和的宝船对世界海洋的大探索,从当时号称“天下第一码头”的江苏太仓刘家港出发的。而西方的航海家们,也几乎在同一时期开始了对世界的大探索。15世纪末的葡萄牙和西班牙,率先从罗马教廷黑暗统治下愚昧落后的中世纪脱离了出来,迅速成为欧洲的头等经济和军事强国。葡萄牙和西班牙的航海家们,从欧洲南部的伊比利亚半岛出发,开始发现和探索世界。有趣的是,东西方几乎同时开始探索世界,结局却是绝然不同。中国人郑和的航海大探索,为中国带来的是此后5百年的闭关锁国,直接导致了后来被西方列强的欺压,瓜分和掠夺,几乎导致了崩溃亡国。而为西方人带来的,确是巨大的财富和土地,直接导致了后来的工业革命和全球殖民化。西方世界从此比东方领先了600百年。郑和下西洋的壮举,几百年来在中国被视为洪水猛兽,有相当一段时间在中国人中讳言莫深。郑和的名字,遗迹和史籍,被官方销毁殆尽。直至最近的几十年,才慢慢的被官方发掘和重视起来。而在西方,亨利王子,哥伦布、达伽马、麦哲伦等, 却被永远的载入了史册,几百年来,在世界各地的教堂,博物馆和王宫中,接受贵族和平民的瞻仰和供奉。甚至在我们中国的历史和地理教科书中,他们也是传诵不朽的英雄人物。。 (图片来自网络)
记得第一次听到“地理大发现”这个名词,还是在大学的年代。后来看了很多这方面的书,越来越对就对这些改写人类历史的航海家们和他们的事迹充满了好奇。这些人生在何处?死在哪里?他们生长的国度,究竟是什么样子的?为什么如此弹丸小国,却有遍布全世界的殖民地,包括我们的澳门?为什么说葡萄牙语和西班牙语的人遍布全世界?。。。
直至2014年的某一天,我很无聊的座在沙发上,喝着一杯刚泡好的龙井茶,顺手翻阅起了案桌上那本厚厚的世界地图,我的眼睛,就停留在了这个被称为伊比利亚半岛的地方。。。。
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