二、创业——白手起家的艰辛 古语有云,吃得苦中苦,方为人上人。钟奇可先生“白手起家”的创业历程诠释了这句古语的深刻涵义。
1948年,奉父母之命返印尼之后,钟奇可在南洋受再教育到初中毕业。初中毕业时,南洋正兴“回国潮”,钟奇可也想回国为建设新中国奉献一份力。但是,他的父亲不同意,叫他到叔母的小餐馆做帮工。他叔父死得早,只留下一个小餐馆,为了让年轻守寡的叔母能够安心带大孩子,他父亲辞掉修车工的好工作,帮叔母管理小餐馆。他父亲为了锻炼他,让他从最低等的活儿做起。那时候的他,每天早上6点就得起床到市场上采买,回来后清洗、杀鱼、剁鱼丸,还要端茶倒水、抹桌抹凳,一直忙到晚上11点多才能休息。小餐馆里的帮工一共有3人,另两个是本地人,同样干活,他们拿工资,而钟奇可先生却没有工资……苦累倒是不说,那时钟先生心里可真委屈,老想着什么时候能出去自个挣钱就好了。
在叔母的小餐馆做了三年帮工后,他决定出去尝试闯荡“江湖”了。开始时,他在一个同村老乡开设的电器店里找了一份工,最初一年干的是开箱、装箱、整理货架、打扫清洁的“粗活”,月工资7.5盾(中午和晚上还要回餐馆帮工,在餐馆食宿)。在工作中,他利用空闲的时间学习电器营销知识。一年后,由于工作出色,他升为销售员,月工资约25盾(当时折合港币约300元),这在当时来说算是一笔很不错的收入了。在电器店做工三年,每个月的工资和花红(奖金),一分一毫,他从来不曾花过,全部存起来,满1年后,就到金店换成未曾加工的金块。3年后,当他离开电器店时,已经有了自己一笔不菲的“基金”了。
钟奇可离开老乡的电器店后,就到各埠各岛电器商行推销电器产品,自己给自己打工。他每到一地,一般都是住在“知己”朋友家里,谈工作,说话间就到了吃饭时间,他们留他吃饭(各电器商行一般有自己的食堂),他也就老实不客气留下来吃饭。这样,连吃饭钱、住宿钱都想方设法省了下来。
就这样,钟奇可挣到了他创业的第一桶金。1958年,他和两个堂弟、一个妹夫,四人合资100万盾,成立了“应源电器商行”,专门批发电器零配件。在他们的精心经营下,1959年,“应源电器商行”就发展为4间,每人独立经营1间。那时候,年轻的钟奇可一心一意挣钱,他的事业蒸蒸日上。
1969年,由于印尼的金融市场不稳,币值变动频繁,经营电器生意风险较大,他便开始转行搞水电工程:1979年开设了欢乐水电工程有限公司;1980年,与日本太金冷气公司合资创办了高鼎中央空调装配厂;1981年开设良和F.R.P冷却水塔工厂;1985年开设了良和塑钢冷却水塔工厂,一跃成为水电业“大鳄”。1990年,钟奇可先生把全部业务放手给获得澳大利亚机械工程师学位的长子以及获得台湾大学电机工程师学位的满子全权管理,他专心一意返回故乡投资,内外开弓,他的事业越做越大,在南洋开创出了一片属于自己的商业王国。
从“嘉宝”到“新威马”,钟奇可先生看到自己晚年的事业在梅州“破茧重生”,颇感欣慰。
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