位于中国和尼泊尔的边界的珠穆朗玛峰,又称圣母峰,高度8844米,是许多登山者喜欢挑战的极限圣地,然而,多年来也不断传出各国好手纷纷葬身在他们最爱的山上。由于当地气候严峻,人死后无法轻易移动,因此10多年来他们仍躺在原地,也造成后来的登山客,以尸体当路标的现象。
登圣母峰有人认为像玩命,但对那些喜爱登山的人来说,攀上峰顶是一生的梦想。看过电影《圣母峰》的人应该都知道,在登山过程中,必须面对超稀薄氧气与恶劣的天候,还有随时会缺氧的脑,当身体运作停机,随时可能倒在山上,成为沿途干尸之一,因此说每次上山都像在玩俄罗斯轮盘赌命,一点也不夸张。
圣母峰因天灾关闭2年,最近才重新开放,不过5月又传出连4天有4人死亡,其中3人死于高山症。在山上长眠的登山好手很多,其中失踪16年、被誉为长脚的肺的登山界传奇罗维与好友布里奇斯,两人遗体5月终于在西藏一处正在融化的冰河中被寻获。
山上有许多有名的干尸,已成往来登山客眼中的地标,多数罹难者因承受不住氧气稀薄与恶劣的天候,最后无法行走后被冻住,许多死者腰上还留有绳子。例如绿靴子(因脚上鞋子颜色,死后被人们这样称呼)就是很有名的遗体,他们都穿着登山装备,一动也不动地倒在雪地里,许多登山者都会经过他们身边,却也无能为力。
此外,另一个相当著名的“不要丢下我”的故事,是全球许多人印象很深的真人真事。美国第一位不靠氧气瓶登上圣母峰的女性法兰西丝,在下山途中,因缺氧虚脱,倒卧在珠峰顶下244米处。一对情侣在努力前进时,突然间女子指着海拔7800米处下方,发现有个穿着紫黑色衣服的人躺在那,由于圣母峰上的尸体都有纪录,该处不该出现尸体,因此吸引两人注意。
这时尸体动了一下,男子距离攻顶目标已不远,最后却决定先爬到那个人身边查看,结果发现这个人竟然是登山女杰法兰西丝,但身旁却找不到她的先生,这时男子推测她的丈夫应该已坠落几千米下的冰川。
严重冻伤的法兰西丝,缓缓讲话并哀求我是美国人……不要丢下我。但当男子打算告诉她会帮忙时,才发现法兰西丝根本不知道身边有人,且全身无力,在这座山上,如果自己完全没有行动力,基本上根本无法救下山。
他努力尝试,但法兰西丝毫无反应,最后只好忍痛放下她,因为男子开始担心如果自己再不走动,恐怕再也动不了了,最后他们放弃攻顶,也没办法救下法兰西丝。隔年,这对男女重返圣母峰且攻顶成功,但下山时,却看到法兰西丝仍静静躺在当初他们放下她的地方。
圣母峰因为气温很低,遗体不会腐坏,多年来,行经当地的登山客,都会看到许多具的遗体。为什么不能把这些尸体移走,原因很简单,因为真的是太危险、难度太高了。到达珠峰顶已经是世界最难的挑战之一。
如果要将死者或迷途者抬下山要花很长的时间,可能导致整个队伍被迫得在山上过夜,因此大多直接放弃。大多数的尸体都散落在死亡区,约海拔8000米的地方。没有人研究过这些人真正的死因,但是身体无法负荷及恶劣天气肯定是一个重要原因。
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