“打马灯”

家在江南

   “打马灯”又叫“打纸马”，是人们祈求国泰民安向往幸福生活的一种传统文化习俗。在龙川，“打马灯”有着广泛的群众基础，是目前保存良好且最具代表性的客家民间传统艺术节目之一。
    追溯打马灯的历史，还得提到南越王赵佗。马灯调曲谱（四季调），原来流行于中原地带，随着南越王赵佗在龙川建县，以及北方战乱因素，中原人南迁，不少人到龙川安居乐业，尤其是龙川通衢镇华城村（该地古时候是屯兵驻军的地方，原名叫田心屯）。军人都是从北方而来，于是“马灯调”及“打纸马”便从中原传到龙川并开花结果。

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    龙川“打马灯”有净、末、生、旦、丑五大行当角色运用彩车、纸马、花灯、幌、花扇等道具及民间传统锣鼓、乐器配合演出。演出时，首先锣鼓手按策马的锣鼓板把锣鼓敲打起来，一串鞭炮过后，头扎白手巾的“骑士”策马登场。沿场跑马一圈，接着幌手幌着飞快转动的幌引导马灯小姐，梅香女、车手缓步出场。乐手们奏起欢乐的“马灯调”。所唱的曲调是独有的“马灯调”。曲调类似四季歌，优美动人，从一月唱到十二月，所唱的内容是反映各个月份的农事活动，祈求在新的一年里风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺。演出时，按舞台东南西北四个方位各表演一次，让聚集在各个方位的观众都能一睹“骑士”、“幌手”的高超技艺和马灯小姐、梅香女的花容月貌。


    “打马灯”曾经在龙川各个乡村都十分盛行。每到新年，元宵或庙会，大姓氏族很多都是“打双棚”，何谓“打双棚”，一棚是龙狮，二棚便是马灯、龙狮是武表演，马灯是文表演，武压邪、文为贵，一文一武、文武双全。龙飞凤舞，马到成功，飞黄腾达，就是它象征的意义。在老百姓心目中，迎接打马灯，会给他们地区或家族带来兴旺。

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     解放初，鹤市马灯演出队，曾代表龙川县参加粤东地区文艺表演，1956年，丰稔镇黄岭村演出队，曾代表龙川县参加韶关地区文艺会演。

    由于历史的原因曾经繁荣的打马灯也一度衰落。上世纪在五六十年代，受破“四旧”和艺坛上批判“才子佳人”的风潮冲击，龙川鹤市、通衢等镇的马灯队消失，直到现在也没有活动。只有丰稔镇、麻布岗镇等一些乡村，在八十年代后期开始有些复兴动向。

    打马灯的文采，曲调的优美，吉祥的色彩、风趣的舞姿，群众喜闻乐见，具有重大的历史、文化艺术研究价值。为了使这一民间的传统艺术永远传承下去，龙川县文化部门做了大量的工作，现今，打马灯是龙川县山歌剧团的保留节目。一些乡镇也组织了打马灯演出队,逢年过节都外出乡村演出。