潮州市广济桥（湘子桥）上“摸铁牛”

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旅游随手拍：鉎牛即是铁牛，潮州话中意为铸铁鉎铁。

     现在的潮州湘子桥头镇守着一只大铁牛。

      大铁牛铸于清朝雍正年间，本来有两只，东西桥头各镇一只，意在镇压洪水。

      后来，在一次洪水中，一只铁牛失踪了。据说多方打捞，都没结果，于是潮汕就有“两只铁牛一只溜”之说。

      那溜了的铁牛，究竟是因抗洪抢险而失足落水呢？还是有识之士，为寻求治水之道，踏波远涉他方考察未回？

      抑或是精灵的畜生，随波逐流溜达溜达而忘归？

      种种猜测都只是猜测，证据不够充分。

      这悬案即使韩文公再世也无法贸然下定论。

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旅游随手拍：鉎牛即是铁牛，潮州话中意为铸铁鉎铁

两只铁牛一只溜

      事实上，那只镇守在湘子桥上的鉎牛，则在“文化大革命”这场政治洪水中被毁掉，现在的这一只，是1981年由潮州市文物部门仿铸的。

      而溜走的那一头鉎牛，在2000年代在韩江上游的梅县的河底寻到。现保存于当地。

      为何铁牛会溯流而上到韩江的上游呢？是因为铁牛本身重量很大，落水后即沉于河底，河水并不能把它冲至下游。相反水流会慢慢冲刷掉铁牛逆着水流一面的泥沙，经过一段时间后当泥沙被冲刷走一定后，铁牛就会逆流往后倒，日而复使。经过几百年的时间，铁牛不断翻身，缓慢地逆流而上了。

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“两只铁牛一只溜”伴随着渲染了浓厚仙佛传奇色彩的湘子桥，成为潮州一景

     

旅游随手拍：潮州广济桥（湘子桥）上的铁牛一景

      当地史料记载：清雍正二年（1724），于西桥八墩和东桥第十二墩各放置一只自己鉎牛（即铁牛），并于牛头上刻上“镇桥御水”4字。道光廿二年（1842），韩江发大水，东墩鉎牛被洪水冲入江中，于是便有了“两只铁牛一只溜”之民谣。

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旅游随手拍：潮州广济桥（湘子桥）上的铁牛一景

        你摸过湘子桥上的铁牛吗？铁牛是用来压住韩江河上的水鬼，使潮州不再有洪水泛滥，摸过者一生过得好顺利你信吗？

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旅游随手拍：潮州广济桥（湘子桥）上的铁牛一景

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旅游随手拍：潮州广济桥（湘子桥）上的铁牛一景

      

      这座充满神奇的大桥，每一个桥墩距今都有几百年的历史，从宋代建成 湘子桥第一个桥墩到形成“十八梭船二十四洲”的格局，前后共延续了300多年。在古代生产力落后的情况下，在大江上建造这样的大桥，其难度是超乎人们想象的，故潮州民间便流传许多“仙佛造桥”的传说。

      据说，韩愈刺潮后，时常登东山门（即今笔架山）游玩。但深感过江之苦，便请他的侄孙韩湘子和广济和尚一起造桥。

      韩湘子造东面一段桥，请八仙来帮忙。韩湘子亲自去凤凰山取石，把石头都变成黑猪，一路赶来，但最后一群猪刚赶到凤南时，给一个孕妇识破，怪叫起来：石头怎会走路！一句话泄破了天机，石头再也赶不动了，因此韩湘子负责的那东面最后几墩没有修起来。

      广济和尚造西南一段桥，也请来十八罗汉帮忙。他亲自去桑浦山开取石头，把石头点化成群乌羊，一路赶来。但当最后一群乌羊赶到半路时，碰到当地一个恶霸地主，存心想夺取这些羊，便说：“你这和尚哪来的羊呀！分明是我家的。”广济和尚被纠缠得不耐烦，便说：“既然是你家的羊，便赶到你田里去吧！"地主把羊一齐赶到他自己的田里去，却变成一座座乌石山，把地主的良田压掉了。相传这就是浮洋乌洋山的由来。

       因此，最后一批黑猪，乌羊没有及时赶来，中间一段桥便没法修拢。怎么办？天又快亮了。八仙中的何仙姑只好将手中的莲花瓣抛向江心 化成十八条梭船；广济和尚一见，立即抛下禅杖，化成一根大藤，把十八只大船拴住，成为浮桥。这样，人们为纪念仙佛合力造桥的功绩，便把此桥既称为“湘子桥”，又叫“广济桥”。

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旅游随手拍：潮州广济桥（湘子桥）上的铁牛一景

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