2011年去世的苏格拉底与中国足球也有着不解的渊源。从时间上看,他应该是第一拨来中国进行商业比赛的国际球星。
当时是1989年8月,有公司耗资数十万美元请巴西桑托斯队来华比赛,苏格拉底正在这支球队中。那时的中国足球还没职业化。桑托斯队跑遍了大江南北,辽宁、湖北、广东、北京、天津、上海都留下了他们的足迹。
比赛很紧凑,几乎隔两天就一场。而苏格拉底此时已35岁,却保持着很好的体能,他几乎打满了比赛,却不见有体力不支的时候。相反,倒是坐等对手上门的甲A球队,每场都会有人抽筋抽得满地打滚。比赛一路下来,桑托斯队除了和高丰文的国家队1∶1战平外,剩下的比赛则是砍瓜切菜、虎蹚羊群。眼看就要带着不败的纪录结束中国之行了。
更让人想不到的是,有人发现了一个细节:在比赛间隙,苏格拉底和其他队友喝的东西不一样。其他人喝白的,苏格拉底则喝黄的。再后来人们发现,苏格拉底喝的是啤酒——估计这已经接近“李白斗酒诗百篇”的境界了。
桑托斯队的最后一战是在广州。开战之前,苏格拉底曾扬言至少要进两个球。结果广州队凭借吴群立的两个进球,以2∶1逆转对手,打破了对方的不败纪录。
这场胜利让中国球迷犹如过年般兴高采烈。《足球报》对吴群立也不吝赞美之词:他就像常山赵子龙单枪匹马闯曹营……当时的中国球迷还没接触过世界级的豪门和球星,能赢了桑托斯,做梦也不敢想。
伴随着桑托斯的脚步,越来越多的豪门发现了这个巨大市场。上世纪90年代的北京国安甚至创造了“工体不败”的神话,AC米兰、桑普多利亚、阿森纳、弗拉门戈、格雷米奥纷纷前来淘金,竟然都没能赢下一场。
恍惚间,中国足球进入了盛世。国安将士还被请入大学中讲课,金志扬的结束词则是“等进入世界一流足球强国之后,我们再来和同学们见面”。
现在想想有些可笑。而古力特则是最不捧场的人,在工体的狂欢中,《东方时空》的镜头对准了荷兰人,他所效力的桑普多利亚队刚刚在这里落败。这个享誉足坛的三剑客之一一脸冷漠:“这不过是一场友谊赛,我们输了又怎么样?”
多年以后,那些不败神话都成了浮云,只有古力特的言语和苏格拉底大口喝酒的镜头留在了记忆的角落。